Las pirámides de Egipto han cautivado la imaginación de la gente durante siglos. Quizá porque forman parte de la gloria del Antiguo Egipto. Tal vez porque siguen desconcertándonos tanto a nosotros como a los mejores y más brillantes científicos y eruditos. Los datos que aquí se ofrecen no son más que un "kit de iniciación" de los conocimientos disponibles sobre las fascinantes pirámides. 

 

1- La primera y mayor pirámide de Guiza fue construida por el faraón Khufu hacia 2550 a.C.. Se trata de la Gran Pirámide. La segunda pirámide, más pequeña, fue construida por su hijo, el faraón Khafre, y la tercera, aún más pequeña, por el hijo de Khafre, el faraón Menkaure.

 

2- El tamaño de las pirámides no se basaba en el estatus, sino que era el resultado de la disminución de la economía. A medida que el gobierno construía más y más grandes edificios, había menos recursos disponibles para las pirámides. De hecho, el hijo de Menkaure, el faraón Shepseskaf, fue incapaz de construir una pirámide para sí mismo.

 

3- Los científicos y estudiosos nunca han podido determinar cómo se construyeron las pirámides, pero ahora saben que los constructores eran trabajadores egipcios cualificados que se alojaban en una comunidad cercana y cobraban por su trabajo.

 

4- Hoy Giza parece una meseta aislada de monumentos, pero en la época en que se construían las pirámides era una próspera comunidad con templos, tiendas, un mercado y viviendas.

 

5- Los expertos coinciden en que las pirámides se construyeron a partir de enormes bloques tallados en canteras de piedra con cinceles de cobre, y que cada bloque pesaba entre 2,5 y 15 toneladas.

 

6- Las pirámides estaban cubiertas de piedras de revestimiento hechas de piedra caliza blanca muy pulida que brillaban al sol. Se decía que podían verse desde las montañas de Israel.

 

7- Las pirámides están orientadas hacia el Norte. Como en aquella época no existía el Northstar, nadie sabe cómo los egipcios lograron tal precisión.

 

8- La Gran Pirámide fue la estructura artificial más alta del mundo durante 3.871 años, hasta que se construyó la aguja central de la catedral de Lincoln (Inglaterra) en 1311. La pirámide mide 146 metros de altura. La aguja, 160 metros.

 

9- Khaemweset, hijo de Ramsés II, es considerado el primer egiptólogo. En la época del Reino Nuevo (1570-1069 a.C.), Guiza estaba abandonada y las pirámides vandalizadas y saqueadas. Khaemweset se dedicó al estudio, restauración y conservación de Gizeh, que floreció hasta que los romanos se apoderaron de Egipto en el año 30 a.C.

 

10- En 1798, Napoleón desembarcó en Egipto con 400 barcos, un ejército de 54.000 soldados y un equipo de eruditos y científicos que, en 1809, elaboraron Description de l'Égypte, una exhaustiva historia del Antiguo Egipto, que generó una fascinación por el Antiguo Egipto en toda Europa.

 

11- A pesar del calor abrasador que hace en Giza, la temperatura en el interior de las pirámides se mantiene relativamente constante, en torno a los 20 Celsius (60 F).

 

12- El misterio más reciente de las pirámides es lo que parece ser una cavidad gigante en la Gran Pirámide. No es accesible. Nadie sabe por qué está ahí. La descubrió un equipo internacional de investigadores gracias a la muografía, una tecnología que detecta los cambios de densidad en el interior de grandes estructuras rocosas. Y ahora los expertos tienen algo más sobre lo que formular hipótesis y debatir.

 

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